Китайская программа освоения Луны набирает обороты. Как сообщается в материалах Китайского научно-исследовательского института космических технологий, представленных на проходящей в эти дни сессии Всекитайского комитета Народного политического консультативного совета этой страны, ученые Поднебесной полностью готовы к запуску на единственный спутник Земли автоматического космического аппарата «Чаньэ - 3». Предполагается, что аппарат, старт которого к Луне запланирован уже в 2013 году, совершит посадку на это небесное тело и выполнит большую программу исследовательских работ.
В частности, как рассказал главный конструктор аппарата товарищ Е Цэйцзянь, на борту «Чаньэ – 3» будет находится луноход для сбора и первичного анализа образцов и большой комплекс другого исследовательского оборудования. Предполагается, что все процедуры изучения Луны китайскими аппаратами проекта «Чаньэ» могут занять до трех месяцев.
Оптимальное место для посадки «Чаньэ – 3» уже выбрано китайскими учеными на основе данных о поверхности Луны, полученных с помощью предыдущего аппарата проекта, который был успешно запущен к спутнику Земли в 2010 году. Итогом этого этапа исследований стала детальная карта и 3D-модель рельефа всей поверхности Луны, основной для который стали фотоснимки с высоты 15 километров. Именно на такое расстояние приблизился к Луне аппарат «Чаньэ – 2».
Конечной целью Китайской программы освоения Луны является организация на спутнике добычи полезных ископаемых – железа и изотопа гелия – 3, используемого как термоядерное топливо. Следующими, после запуска лунохода, «контрольными точками» программы являются: пилотируемый полет к Луне (ориентировочная дата – 2017-й год) и начало строительства на луне добывающих промышленных модулей (в 2025-ом году).
Дополнительные материалы:
