 Индийский лунный зонд "Чандраян-1" нашел большие запасы льда на северном полюсе Луны, сообщают информагентства. Запасы воды были обнаружены благодаря американскому оборудованию Mini-SAR, установленному на борту зонда. Эти приборы улавливают излучение различных минералов, находящихся непосредственно на поверхности Луны. По сообщению НАСА, было обнаружено более чем 40 небольших кратеров, содержащих водный лед. В "сообщении": http://www.nasa.gov/home/hqnews/2010/mar/HQ_10–055_moon_ice.html на сайте агентства говорится, что лед найден минимум в 40 кратерах диаметром от 2 до 15 км. Результаты, которые будут представлены на страницах журнала Geophysical Research Letters, позволяют достаточно уверенно ответить вопрос о том, сохранился ли на Луне лед.
В свою очередь автоматическая межпланетная станция НАСА для наблюдения и зондирования лунных кратеров (LCROSS) обнаружила углеводороды в примеси лунного льда. Про результаты российского LEND стоит сказать отдельно. Найденные им подозрительные районы, в которых много водорода, почему-то расположены не в затененных кратерах, где логично было бы предположить наличие ледников. Что на самом деле обнаружил российский прибор, пока не очень понятно.
Приполярные кратеры Луны. Изображение получено при помощи прибора Mini-SAR - радара на борту "Чандраян-1". Источник НАСА.
Эти находки были представлены на конференции, посвященной изучению планет в Техасе.
Доктор Пол Спудис из хьюстонского института по освоению Луны и планет оценивает залежи водного льда в кратерах, по крайней мере, в 600 млн. т.
"Сейчас мы можем сказать с большей степенью уверенности, что продолжительное присутствие людей на Луне возможно благодаря найденным там ресурсам", - сказал доктор Спудис.
В перспективе находящуюся на Луне воду смогут использовать будущие поселенцы. Часть воды будет использована для питья, а часть будет разложена на кислород и водород. Первый можно применить для дыхания, а второй является прекрасным топливом. О намерении создать на Луне базы заявляли несколько стран, однако один из главных претендентов на победу - США - с высокой вероятностью сошел с дистанции.
Дополнительные материалы:
| 
