Космический аппарат Чандраяан-1 был запущен 22 октября 2008 г. с космодрома южного индийского космического центра. “Удачный запуск спутника, дал начало замечательному путешествию”, – заявил на пресс-конференции председатель национальной индийской космической программы Мадхаван Наир.
По программе спутник должен картировать Луну до мельчайших деталей, это поможет в дальнейшем посетить её пилотируемым человеком экспедициям, которые запланированы в 2014-2015 году совместно с Китаем. Запуск спутника, кроме своей практической ценности, так же является демонстративным знаком силы и успеха в начинающейся борьбе за космической пространство между азиатскими странами. Разрушение спутника китайскими баллистическими ракетами в прошлом году вызывает опасения других государств: Китай имеет широкие мирные и военные планы и может захватить инициативу контроля над космическим пространством.
Индийский ракетоноситель с лунным модулем Чандраяан-1 на старте
Чандраяан-1 проведет около двух лет на лунной орбите. Он снабжен масс-спектрометрами, которые будут искать на Луне воду и руды редких и дорогих металлов. Также предполагается найти месторождения гелиевого изотопа гелий-3, важного сырья для термоядерных реакций, который на Земле встречается очень редко. Удивительной особенностью этого спутника является его относительная дешевизна, он стоит всего 79 миллионов долларов, что значительно меньше чем аналогичные китайские, японские и европейские спутники 2007 года, которые стоили 140 миллионов долларов. Несмотря на всю свою важность и претенциозность такие денежные вложения в космос являются одним из полюсов для страны, где миллионы жителей живут ниже черты бедности. Индийские телеканалы, активно пропагандируют запуск спутника, как исключительно важный для Индии исторический момент.
Космический аппарат Чандраяан-1 был запущен 22 октября 2008 г. с космодрома южного индийского космического центра. “Удачный запуск спутника, дал начало замечательному путешествию”, – заявил на пресс-конференции председатель национальной индийской космической программы Мадхаван Наир.