К полувековой годовщине полета Юрия Алексеевича в космос приходится с горечью констатировать - отечественная космонавтика находится в упадке. Байконур - арендуется у заграницы, а Плесецк однозначно не сможет исполнять то же предназначение, те же функции и главное, у него нет тех же возможностей, что у Байконура.
"Мир" - успешно погрузился на дно мирового океана, "Мир-2" - так и не вышел на орбиту. "Бураны" - скитаются как музейные экспонаты по всему миру. Последний аппарат - АМС "Луна - 24" высадилась на Луну в 1976 году. А наш космонавт, так и не смог осуществить мечту Сергея Павловича Короева - высадится на Луну. Дурацкие склоки 60-х-70-х минувшего века, между конструкторскими бюро, привели к тому, что наша ракета-гигант "Н-1" - так и не смогла выйти не то что в космос, а вообще толком взлететь со стартового стола. Проект "завалили", чертежи - похерели. Пришедшая на её смену "Энергия", с помощью которой можно не только долететь до Луны, но и основательно обосноваться там - так же благополучно "забыта". Марсианская одиссея, как советская, так и эрэфовская скончалась на полпути к поверхности Красной планеты так же в 70-х. Более поздние проекты: "Фобос", "Марс-96" неоднократно переносившийся и, в конечном счете, потерпевший полный провал - не в счет. Большинство - осталось в мечтах и чертежах ученых.

Чем мы можем похвастать? К настоящему времени? Да ничем!
Уже упомянутая "Луна-24", собственно, последний удачный проект 70-х, выполненный без помарок - от и до. В 80-х - «Вега». Ну и, конечно - беспилотный и беспримерный полёт «Бурана» все в тех же 80-х. Прошлый век. И последующие почти 30 лет тишина и «мёртвые с косами стоятЬ»!

Штаты - молодцы! Ныне их аппарат "Мессенджер" - вышел на орбиту Меркурия. Их станции - парят над облаками "Венеры", сканируя поверхность второй от Солнца планеты. Их "Галилеи" и "Кассини" - исследуют планеты-гиганты Солнечной системы, продолжая миссию знаменитых "Вояджеров". Их зонд успешно сел на поверхность Титана, этого холодного спутника "окольцованного" Сатурна, по поверхности которого текут аммиачно-метановые реки и идут такие же дожди. Титан, после Марса, наиболее подходящая для внеземной жизни планета. А как вам спутник газового гиганта Юпитера под названием «Европа», покрытый толстой коркой льда, под которой простирается - необозримый океан? И к Европе - уже устремлены взгляды американских исследований - пробурить лёд, отправить под него космическую "подводную лодку"... Кто знает, каких живых существ, встретим мы в этих чёрных водных глубинах? В августе к Юпитеру стартует новый космический аппарат с красивым названием «Юнона». Их трудяги-марсоходики: "Sojourner", "Spirit", "Оппортьюнити", "Phoenix" - ползали, а часть из них - продолжает ползать по поверхности Марса, радуя наш глаз шикарными фото и видео из этого загадочного мира. А на период до 2018-го года - запланировано еще, по крайней мере пять непилотируемых миссий! А там - и до первого пилотируемого полета на Марс - один шаг! Их космический телескоп "Хаббл" проник своим оптическим глазом в такие «заоблачные дали», о котором человечеству и не мечталось! Сколько загадок вселенной - разгадал этот чудо-апарат за своё многолетнее кружение на орбите! Аппараты США уже нашли на Луне лёд - самое ценное, что необходимо для её колонизации.