В Америке завершился космический саммит, в котором приняли участие 26 ведущих стран мира, в их числе, помимо США, Китай, Россия и вся Европа, а также Япония, Индия, Бразилия, Канада, Чили, Аргентина. Вот в такой общепланетарной компании, создавшей международную космическую кооперацию, было принято совместное решение возобновить полеты человека в космос — на Луну и на Марс. Во главу угла была поставлена подготовка к осуществлению самого амбициозного за всю недолгую историю освоения космоса проекта Hundred-Year Starship («Столетний космический корабль») — к безвозвратной отправке людей на Марс.Что только не произошло на нашем веку — и войны, и революции, и прорывы — научные, технические, культурные, включая начало эры освоения космоса. А теперь вот мы, похоже, стоим на самом пороге принципиально новой, не имевшей аналогов в истории человечества инициативы — колонизации близлежащих планет.
Что подтолкнуло
НАСА в такой наисложнейший для страны экономический период думать о миссии на Марс, можно только предполагать. Возможно, — присущий Штатам дух соперничества. Российский Роскосмос в сотрудничестве с европейским ESA объявили, что в отдалённой перспективе планируют осуществить пилотируемый полёт на Марс, но с 2007 приступили к эксперименту «Марс-500», заключающемуся в воссоздании на Земле искусственных, максимально приближенных к реальным, условий пилотируемого полёта на Красную планету. Его цель — проверить, способны ли человеческая психика и организм в целом выдержать такое длительное нахождение в замкнутом, тесном пространстве, когда несколько человек постоянно маячат друг перед другом.
Первый этап проекта с шестью добровольцами в двух жилых модулях медико-технического комплекса длился 14 суток и завершился в ноябре 2007. Второй, в 105 суток, был проведён с марта по июль 2009. Третий и последний, продолжительностью 520 суток, начался 3 июня 2010 года и закончится в ноябре 2011.
В начале прошлого года генеральный конструктор российской ракетно-космической корпорации «Энергия»
Виталий Лопота приступил к разработке ядерной энергодвигательной установки для будущего поколения ракетной техники. Такой двигатель, говорит он, сократит время полёта к Марсу с полутора лет до 1,5 месяца.
Американцы вынашивали планы пилотируемого полета к Марсу с 1992 г, но, подсчитав затраты на их осуществление (свыше 400 млрд), отвергли проект. Затем вернулись к нему снова в 2004 и снова закрыли в феврале 2010 из-за проблем с бюджетом. Но, видимо, космическая активность на другом полушарии не давала НАСА покоя, и в том же 2010 к проекту вернулись снова, разработав — с помощью Силиконовой долины и Исследовательского центра имени Эймса (одной из основных научных лабораторий НАСА) — соответствующий проект.
Поначалу речь шла об экспедиции с возвратом, с обозначенным сроком пребывания на Марсе — год и 4 месяца. Затем планы федерального агентства США претерпели изменения. NASA и DARPA (Управление перспективных исследований МО США) официально объявили о запуске проекта «Столетний звездный корабль».
Разработка программы еще не закончена. Ученым предстоит решить множество задач — технических, финансовых, медицинских, этических. Минимальная стоимость миссии $10 млрд. Правительство США к таким затратам пока не готово. Оно выделило лишь небольшую часть на исследования. Но участники проекта рассчитывают на финансовую отзывчивость богатых людей планеты, способных увлечься идеей и вложить в нее собственные капиталы, о чем открыто было заявлено на недавней конференции.
"Наш исследовательский центр получил около $1,6 млн, чтобы начать работу над проектом, а группа исследователей дополнительно получила $100 тыс. от NASA, — сказал Пит Уорден, директор исследовательского центра Ames. — Мы также надеемся привлечь некоторых миллиардеров, чтобы сформировать фонд Hundred Year Starship.»
В качестве иллюстрации он вспомнил свой разговор с
Ларри Пейджем, соучредителем Google: «NASA уже изучает электрические силовые установки. Ларри спросил меня пару недель назад, сколько это будет стоить, и я сказал, что $10 млрд. Его ответ был таким: Сможете уложиться в один-два миллиарда? Так что речь теперь идет всего лишь о цене вопроса. Мы уже немножко начинаем торговаться. Это хороший знак. Значит действительно летим!»
Авторы проекта сообщают, что в добровольцах, желающих навсегда покинуть Землю, недостатка нет, поскольку инстинкт первооткрывателя у человека в крови. Интересно, что разговоры ведутся в основном обо всем, что связано с самим полетом. А о том, как эти двуногие подопытные кролики, переброшенные на необитаемую и непригодную для жизни планету, лишенные даже права вернуться домой (поскольку это право проектом не предусмотрено), будут выживать на ней, стараются не говорить вовсе. Хотя кое-что удалось все же узнать.
Вместе с переселенцами (или перед их прилетом) на Марс доставят высокотехнологичную аппаратуру, марсоход, жилой комплекс, запасы провизии и небольшой ядерный реактор в качестве источника энергии. А дальше, как говорится, спасение утопающих — дело рук самих утопающих. Люди должны будут сами производить для себя кислород, воду и пищу. На первых порах НАСА берет на себя — в какой-то степени — заботу о них. Раз в два года (в периоды наиболее благоприятного расположения Земли и Марса) база будет пополняться оборудованием, продуктами и людьми.
В лаборатории Сельскохозяйственного центра контролируемой природной среды, в Университете Аризоны, проводятся испытания на выживаемость в экстремальных климатических условиях. Смоделировано будущее жилище добровольных изгоев Земли — трубчатый бункер, спрятанный под поверхностью земли от смертельно опасной солнечной и космической радиации и возможных ударов мелких метеоритов. Жилое пространство вместе с парником имеет в длину всего 5,5 м.
Портативная теплица, призванная кормить астронавтов в марсианских условиях, складывается в диск диаметром 1,2 м для удобства доставки кораблем. В рабочем состоянии она освещается натриевыми лампами высокого давления с водяным охлаждением, а семена прорастают в условиях гидропоники (без почвы), в пленочных «конвертах». Следят за их ростом датчики и роботизированная контрольная система. Такого типа парники, разработанные здесь же, в лабораториях Аризоны, уже несколько лет успешно испытываются на одной из полярных станций Южного полюса.
Первые колонисты обоего пола должны попасть на Красную планету в репродуктивном возрасте и иметь в запасе как минимум 20 лет жизни. Если все пойдет, как намечено, через пару десятков лет на Марс сумеет переселиться с полторы сотни землян. Размножившись естественным путем, они станут основателями новой внеземной цивилизации.
Говорят, что автор идеи переселения на Марс без права возврата
Эдвин Олдрин — второй землянин, побывавший на Луне. Он считает, что прогулки туда-сюда — неразумное расточительство и риск. «Куда разумнее снарядить экспедицию так, чтобы люди могли сразу устроить там базу, — рассуждал он. — И остаться навсегда. Как это сделали первые переселенцы из Старого Света в Новый. И я уверен, что добровольцы, готовые расстаться с Землей, обязательно найдутся. Многие ученые уже сейчас согласны пойти на такую жертву ради науки. В 30-летнем возрасте их отберут. Если люди не поменяют своего решения, то смогут стартовать через 5 лет после подготовки. А еще лет через 30, когда им исполнится 65 и пора будет выходить на пенсию, кто знает, может быть, мы и сможем вернуть их обратно. Если захотят...»
Первый десант астронавтов-добровольцев высадится на Марсе в 2030 году. Их задача не просто обжить планету и размножиться, но и трансформировать ее, начав с накопления в ее атмосфере необходимых для жизни людей газов. Красиво звучит! Вот только хотелось бы знать, как эти несчастные люди будут влиять на жиденькую, «несъедобную» атмосферу Марса, не имея возможности даже покидать свои бункера. Если бы человеку было такое под силу, он бы, наверное, привел в порядок атмосферу своей родной планеты, которую сам же и испоганил.
Правда, на этот счет у некоторых ученых, у
Уордена в частности, уже имеются свои соображения. Чтобы там выжить, считает он, неплохо бы трансформировать сначала самих астронавтов перед их отправкой, «поработав над синтетической биологией и усовершенствованием генома». Сразу приходит на ум история Ихтиандра писателя Беляева. Пересадил ему Сальватор жабры акулы, и он уже человек-амфибия.
Но есть во всей этой затее и еще один подводный камушек. А что, если фантасты, писавшие о собственной цивилизации Марса, не фантазировали, а прочувствовали ее на каком-то своем, подсознательном уровне? Что, если Марс действительно обитаем? Поскольку более весомых аргументов в пользу высказанного предположения не существует, могу привести лишь тот, которым располагаю.
Я как-то рассказывала в «РБ» об удивительном мальчике из российской глубинки, прозванном Бориска-марсианин, — мальчике, у которого, как представляется, не был перекрыт при рождении «канал глубинной памяти» прошлых жизней. Совершенно недетским языком этот 8-летний ребенок упорно говорил невероятные вещи о марсианской цивилизации, о городах-мегалитах и космических кораблях, которые могли перемещаться по всей Солнечной системе, о базах на планетах и их спутниках.
Он рассказал, что когда Марс начал катастрофически терять атмосферу и воду, специальные огромные корабли отправлялись за водой на ближайшую планету Земля — «они были в виде цилиндров и служили в качестве корабля-матки». И еще он сказал, что планета и сейчас обитаема, только ее немногочисленные жители ушли в подземные города, и что там есть станция, которую нужно уничтожить — она посылает вредные излучения. «Марс может восстановиться, но станция мешает. Она секретная. Эта станция мешает и вам». Как говорится, без комментариев.
У многих уже разыгралось воображение, что подарит человечеству его новая, марсианская ветвь, какие плоды принесет. Ратующие за колонизацию Марса рисуют жизнь на нем если не в разовых, то, соответственно цвету планеты, в красных тонах. Марс, заявляют они — одно из немногих мест в Солнечной системе, пригодных для заселения. И с воодушевлением перечисляют: собственная защитная атмосфера, гравитация, приемлемая в температурном плане удаленность от Солнца, относительно плодородная почва, доступная вода и углекислый газ и значительные количества метана...
Необходимые для жизни компоненты воздуха можно удерживать в низинах и каньонах, фантазируют ученые, и постепенно на планете появятся атмосфера и климат, подобные земным... А постепенно это когда? Более трезво мыслящие отвечают: для того чтобы атмосфера целой планеты претерпела изменения в своем составе и плотности, нужен как минимум миллиард лет.
Переселенцам на Марс необходимо будет синтезировать кислород и электричество, выращивать и создавать продукты питания — продолжают выдавать мечту за реальность ученые-утописты. «Ноу-хау» нашего проекта, с пафосом говорят они, состоит в том, что на Землю астронавты уже не вернутся. Это путешествие без возврата, в один конец.
Уже сами эти рассуждения представляются как минимум безнравственными, как максимум — бесчеловечными. А сравнение с переселением в Новый Свет - жестокой подтасовкой. В качестве аргументов в пользу «ноу-хау» выдвигаются экономия средств, возможность взять большее количество людей и груза. Согласно предварительным подсчетам, послать на Марс четырех астронавтов и вернуть их обратно будет стоить столько же, сколько послать 20 человек в один конец. С возвратом это обойдется в $750 млрд, без возврата — вдвое меньше.
А если раскрыть скобки? Переселенцев встретит сухая, холодная, безжизненная пустыня с очень тонкой, сильно разреженной атмосферой, на 95% состоящей из углекислого газа. Атмосферное давление в 150 раз ниже земного и, как на Земле, зависит от высоты. Если на вершинах гигантских древних вулканов Фарсида, высотой до 24 км, всего 0,6 мбар, то в 4-километровых каньонах Долины Маринера 9 мбар, а на дне самой глубокой впадины Эллада все 10. Чтобы представить, насколько это мало, вспомним, что нормальное атмосферное давление на Земле 1013 мбар, а на высоте, скажем, 5,5 км вполовину меньше — 500.
Дышать там невозможно. Наличие воды до сих пор остается под вопросом. Высказываются предположения (заметим, все еще лишь предположения, поскольку долгое время считалось, что присутствие жидкой воды на этой планете невозможно по причинам, определяемым термодинамическими свойствами воды), что вода на Марсе должна быть, в состоянии вечной мерзлоты — в полярных шапках и в недрах марсианской почвы. Результаты исследований на аппарате MGS вроде бы доказали, что в некоторых районах на глубине 0,5 км под землей есть жидкая вода. Но совсем не исключено, что это и не вода вовсе. Ведь пробы ее никто не брал.
Едва ли не единственное сходство с земными условиями — период обращения Марса вокруг собственной оси, равный примерно 24 часам. Да и холода не так уж страшны и не так сильно отличаются от земных - где-нибудь в Сибири. На экваторе температура колеблется от –80 до +10 в летний полдень, а вблизи полюсов может упасть аж до –123.
Так что колонистам-миссионерам-переселенцам, а точнее — обреченным на мучительную смерть добровольным изгнанникам придется жить (если получится), не видя дневного света, в невыносимо тяжелых, безрадостных условиях, подобно термитам — в подземных тесных бункерах или под герметическим колпаком, терпя лишения и ограничения во всем. Поскольку строить на Марсе не из чего и абсолютно все нужно доставлять с Земли, можно себе представить, какая строгая экономия будет действовать там на еду и жизненное пространство.
Но даже если все эти проблемы удастся как-то решить, переселенцев убьет солнечная радиация, т.к. на Марсе, ввиду очень слабой магнитосферы, отсутствует радиационный пояс ван Аллена, защищающий поверхность планеты от губительного космического излучения. Впрочем, все эти соображения не отпугивают энтузиастов, а наоборот — раззадоривают. А может они просто знают что-то такое, чего не знаем мы?
«По моим прогнозам, — говорит
Пол Дэвис, физик, профессор университета Аризоны, — через одно или два столетия колонисты будут способны перейти на самообеспечение. И, помимо своих научно-исследовательских функций, марсианская колония может стать ноевым ковчегом на случай глобальной катастрофы на Земле.»
Элеонора Мандалян
Дополнительные материалы:
