Философы – постпозитивисты К. Поппер и Т. Кун показали, что научные представления изменяются со временем. Те теории, которые когда-то признавались научными, позднее могли быть отвергнуты как ненаучные. И наоборот, слишком смелая гипотеза, которая не признавалась сначала научным сообществом, могла быть классифицированная как научная, после того как была подтверждена экспериментально. Совокупность теорий, которые считаются научными, был в разное время разным. Поэтому современная методология считает, что построить точный критерий для изменяющегося объекта «гипотеза» вряд ли возможно в принципе.

В настоящее время существует множество ложных гипотез, некоторые из которых пытаются представиться как научные. Особенно сложно отличить от научных те, которые создаются самими учеными и являются либо заблуждением, либо намеренной фальсификацией. Требуется некоторое правило, которое позволило бы отличить научную концепцию от лженаучной уже в момент появления. Попытки найти точный механистический критерий до сих пор остаются безуспешными. С другой стороны, религия объясняет все явления божественным существованием и всемогущими эвристическими способностями.

В данных требованиях научности гипотезы выдвигаются четыре психологических элемента плюс одно аналитическое:

1. творческая деятельность, породившая нечто, никогда ранее не бывшее;
2. ощущение полноты бытия;
3. практическое использование для установления неизвестных ранее свойств и явлений бытия;
4. преемственность или взаимосвязь с прежней научной парадигмой (и культурой).

Аналитическое требование – это оформления гипотезы в ясный и четкий эвристический формализм.

Например, теория относительности (ТО).

Существование предельной скорости вызвало необходимость глубокого изменения обычных пространственно-временных представлений, основанных на повседневном опыте.  ТО наблюдается на ускорителях протонов и электронов, в которых частицам сообщаются энергии, много большие mc ², и поэтому они движутся со скоростью, практически равной с. В основе ТО лежит принцип относительности Лоренца. Наконец, гениальный формализм А. Энштейна.

Однако, с ТО произойдет то же, что с классической механикой И. Ньютона. Данная теория из-за ограничения скорости движения противоречит 2-му требованию - полнота бытия.

Возможно, что ни одна из проверяемых научных гипотез не будет обладать всеми перечисленными качествами одновременно. Также возможно, что существуют лженаучные гипотезы, которые могут обладать некоторыми из перечисленных свойств. Поэтому требуется задать численный параметр для измерения удовлетворения требованиям. Для определения этого параметра требуется провести калибровку – рассмотреть ряд примеров научных и ненаучных гипотез и просчитать количество свойств, которые были присущи тем и другим. На основе этого создать эталон калибровки. При этом следует учитывать, что с течением времени мог изменяться и состав и важность требований, которые предъявлялись к научным теориям. Определение значения этого параметра зависит, в частности, от общего числа характеристик.

Научные гипотезы при нормальном ходе развития науки так же проходят государственный отбор. Существует мнение, что если в ход развития науки не вмешиваются неспециалисты, то опасности возникновения лженаучных теорий просто не возникает. "Если научная ценность работы определяется не приказом администратора, а общественным мнением больших коллективов, вероятность ошибки минимальна" [Мигдал А. Отличима ли истина от лжи? // Наука и жизнь. – № 1, 1982]. Однако, административные (государственные) структуры руководствуются, как правило, не научной ценностью поддерживаемой или отвергаемой теории, а политическими интересами. Если это так, то предлагаемый критерий гипотезы, как и необходимость науки, являются бесполезными.